درج المؤرخون على تقسيم المماليك الذين استمرت دولتهم ثلاثة قرون إلى طبقتين: بحرية وبرجية، أما البحرية، منهم وهم مماليك الدولة الأولى، فالمرجح أن سبب تسميتهم ترجع إلى اختيار الصالح نجم الدين، جزيرة الروضة في بحر النيل مركزًا لهم (6) . قال المقريزي:"والملك الصالح هو الذي أنشأ المماليك البحرية بديار مصر، وذلك أنه لما مرَّ به ما ذكره في الليلة التي زال عنه ملكه بتفرق الأكراد وغيرهم من العسكر عنه حتى لم يثبت معه سوى مماليكه رعى لهم ذلك، فلما استولى على ملك مصر أكثر من المماليك وجعلهم معظم عسكره... فصاروا بطانته المحيطين بدهليزه، وسماهم البحرية لسكناهم معه في قلعة الروضة على بحر النيل (7) ".
المماليك البرجية:
وقد انتهت الدولة الأولى ـ دولة المماليك البحرية، التي ذكرنا أنها تأسست لما استولت شجرة الدر على السلطنة (648 هـ ـ 1250 م) وكان انتهاؤها بموت السلطان الملك الصالح صلاح الدين حاجي سنة (784 هـ ـ 1382 م) بعد أن عاشت ما يقرب من قرن ونصف القرن، تولى الحكم فيها خمسة وعشرون سلطانًا منهم من لم يتول السلطنة إلا بضعة أيام، أو بضعة شهور، ومنهم من طالت مدة سلطنته واستقرت سنوات طوالًا (8) . لتقوم مكانها دولة المماليك الثانية، المعروفة بدولة المماليك البرجية بتولي السلطان الظاهر برقوق، الذي كان هو ومن تلوه يسكنون القلعة بجبل المقطم ـ وهو ما أعطاهم اسم:"البرجية"ـ وينسب أوائلهم إلى قلاوون وأبنائه وأحفاده (9) .
الحركة العلمية: