إننا أمام مصلح كادت كلماته أن تقول: إن الدين ضرورة اجتماعية.. كشف عن وظيفة اجتماعية للتوحيد، فالتوحيد ضرورة اجتماعية لأنه يوحد بين منازع البشر وبالتالي يوحد مجتمعهم.. إننا أمام مصلح يقول أن"الإلحاد مرض من الأمراض الاجتماعية" (40) .
نستشعر خوفًا من هذه النظرة الاجتماعية للدين، لأن النظرة الاجتماعية لا يمكن إلا أن تفتت عموم الرسالة المحمدية وعالميتها، فتلونها بألوان المجتمعات المحلية من ناحية، وتخضعها للظرفية الزمنية من ناحية أخرى.
الأركان الفاعلة في الإصلاح عند محمد عبده:
حالة مجتمع المسلمين في أواخر القرن التاسع عشر هزت وجدان محمد عبده، واحتلت حدقة عينيه، فجعلها قضيته. لذلك وقف في أرض المجتمع الإنساني ونظر إلى العلوم الإسلامية، نظر إلى كل القوى التي تتنازع السلطات في مجتمع المسلمين. ثم عمد إلى كل سلطة يدرسها يحدد دورها ووظيفتها في قيام وإصلاح هذا المجتمع. وسنعمد إلى تشبيه هذه السلطات بالقوى الإنسانية من عقل ولسان ويد، حتى يتضح للناظر قيمتها ومدى مشاركتها في المشروع الإصلاحي وتنحصر هذه السلطات في ثلاث: سلطة دينية، سلطة مدنية، سلطة العقل.
1-السلطة الدينية- لسان الإصلاح: