إن العالم المسلم، لم يكن في الحقيقة بالنسبة إلى ماسينيون بالمعنى الأكثر عمقًا، منطقة يلاحق فيها بلده أهدافا سياسية. لقد كان مليئًا بالرجال والنساء الأفراد، المحبوبين المفهومين، المدركين في طبيعتهم الفردية، ولم تكن الصلة بين المسيحية والإسلام صلة وجود وعدم وجود، ولكنها كانت صلة تبادل واستبدال. وكما قال الباحث الفرنسي جاك بيرك Jacques Berque لأولئك الذين عرفوه أن هنالك أماكن -كنيسة معينة في القاهرة وشارعًا معينًا - سيكون فيها حاضرًا على الدوام.
أسئلة كهذه يثيرها أيضًا القسم الأخير من الكتاب:"الطور الأخير". وأطروحة السيد سعيد هي أن تراث الاستشراق الأوربي قد نقل إلى الولايات المتحدة، وتم التعبير عنه بلغة العلوم الاجتماعية، وتجسيده في مؤسسات ربطت بشكل وثيق بالمصالح والسياسات الأمريكية في الشرق الأوسط، واستخدمت كسلاح في الصراع بين إسرائيل والفلسطينيين وثانية. ومن المحتمل أن يكون محقًا فيما يتعلق بالصور الشعبية. فالعرب بالنسبة إلى الأفلام والسياسيين وجزء كبير من الصحافة هم الظل الشرقي البغيض الغامض، الجبان. ولكن مرة أخرى أن شكوكًا أكبر تثار عندما يكتب عن الباحثين.