تلمذ مجد الدين بن الأثير لجماعة من العلماء الأفاضل. فأخذ النحو والأدب عن أبي محمد سعيد بن المبارك بن علي الدهان البغدادي النحوي المتوفى سنة 569هـ (48) ، كما أخذ النحو عن أبي الحزم مكِّي بن الريان بن شبَّة بن صالح الماكسيني النحوي الضرير نزيل الموصل المتوفى 603هـ (49) . وعن يحيى بن سعدون القرطبي النحوي اللغوي المقرئ الأديب المتوفى في الموصل سنة 567هـ (50) ، وعن أبي محمد إسماعيل بن المبارك (51) .
وسمع الحديث من أبي الحزم مكِّي الماكسيني وقرأ عليه كتاب الموطأ في مدّة آخرها شهور سنة ثمان وثمانين وخمسمائة بالموصل (52) . كما سمع الحديث من أبي الفضل عبد الله بن أحمد بن محمد الطوسي المتوفى سنة 578هـ (53) ومن عبد الوهاب بن سكينة الصوفي الشافعي سنة 607هـ (54) ، ومن أبي القاسم صاحب ابن الخلّ (55) .
قرأ صحيح البخاري على الشيخ جمال الدين أبي عبد الله محمد بن محمد بن سرايا بمدينة الموصل في مدة آخرها شهور سنة 588هـ (56) . وقرأ صحيح مسلم على الشيخ الإمام الثقة أبي ياسر عبد الوهاب بن هبة الله بن عبد الوهاب بن أبي حية البغدادي بمدينة الموصل في شهور سنة 587هـ (57) . وأجازه الشيخ ضياء الدين أبو أحمد عبد الوهاب بن علي بن علي الأمين وسمع منه صحيح مسلم في سنة 585هـ) (58) . وقرأ عليه كتاب السنن لأبي داود وأقر له به، وذلك بمدينة السلام في سنة 586هـ (59) . كما قرأ عليه أيضًا كتاب الجمع بين الصحيحين للحُمَيدي بظاهر الموصل سنة 585هـ (60) . وقرأ كتاب السنن للنسائي على الشيخ الإمام أبي القاسم يعيش بن صدقة بن علي الفراتي بمدينة السلام في سنة 586هـ (61) . وسمع كتاب رُزَين بن معاوية في الحديث من الشيخ الإمام أبي جعفر المبارك بن المبارك بن أحمد بن زريق الحداد المقرئ في سنة 589هـ (62) .
روى عنه القفطي المتوفى سنة 646هـ صاحب انباه الرواة. قال: ورويت عنه -رحمه الله- وقال: كتب إليّ الإجازة بجميع مصنفاته ومسموعاته ومروياته.