الفتى الطويلة لكتب الطبقات أمثال"نسب قريش"لمصعب الزبيري و"طبقات ابن سعد"و"الإصابة"لابن حجر ومؤلفات أخرى من هذا النوع جعلتني أذهب إلى أن قليلًا من الصبر ومن الخيال يخوِّل الباحث أن يستخرج منها بيانات من نمط ديمغرافي عن عهود معيَّنة في تاريخ الإسلام. تتيح بوادر تلك البيانات تصور الخصب الديمغرافي لدى رجال قريش ونسائها إبان الحقبة التي سبقت مولد الإسلام وتلته، أي في وقت بعيد منا ولكنه متميز لأنه العهد الوحيد الذي لدينا عنه معلومات غزيرة تكاد تكون منظَّمة وليس من الصعب بعد ذلك استكمال النتائج كما يقال في الإحصاء وجعلها تشتمل على قبائل أخرى.
إن كتب طبقات الصحابة تفضي إلى إحصاء سكان مكة والمدينة في الثلث الأول من القرن السابع للميلاد إذ جميع سكان هاتين المدينتين حظوا برؤية الرسول على الأقل وربما بمعرفته عن كثب أو التقرب منه.
وتساعد كتب الطبقات هذه أيضًا من وجهة نظرية على الأقل في تقدير أعمار المسلمين الذين نقلوا الحديث في قرن معين، فإن مؤلفي الترجمات يسعون بالدقة الممكنة إلى تحديد الأعمار التي عاشها من يترجمون لهم وعلى هذا يتيسر الوصول إلى نتائج صحيحة ودقيقة ومثبتة، وتزداد دقة المعلومات كلما نزلنا مع الزمان.