إذا فرضنا أن جملة ب تتحرك بسرعة سر بالنسبة إلى جملة ا وأن جملة ثالثة جتتحرك بسرعة سرَ بالنسبة إلى الجملة ب وبصورة موازية لها أمكن أن نحسب سرعة جبالنسبة إلى ا في ميكانيك نيوتن: سرً= سر + سرَ
أما النسبية فتعطي العلاقة:
والفرق ضئيل بين القيمتين من أجل السرع البسيطة لأن المقدار ضئيل جدًا يمكن إهماله وهو ما يجري في الظواهر المألوفة. فإذا بلغت إحدى السرعتين سرَ مثلًا سرعة النور أمكن أن نكتب: