تعد ملتان من أقدم مدن باكستان وقد استمر تاريخها الثقافي والديني بشكل متواصل مدى خمسة آلاف سنة. وبعض البراهين الأثرية تثبت أن تلك المنطقة قطنها الناس حتى قبل التاريخ في حضارة يسمونها الهندوسية Indus Civilization وفي فجر التاريخ كانت ملتان متوارية في الظل حتى بداية التاريخ الميلادي إذ أصبحت إحدى عشرين مقاطعة تابعة للامبراطورية الأخامانية في القرون الأولى الميلادية وشاعت فيها عبادة الشمس وشيدت لذلك معابد في أرجاء المدينة إلى أن جاء الفتح الإسلامي فأدخل قيمًا اجتماعية ودينية جديدة. بعد انهيار إمارة بني سماح انتشرت فيها الدعوات الإسماعيلية التي كانت تنظمها الخلافة الفاطمية في مصر ثم تحولت المدينة في القرنين الثالث عشر والرابع عشر إلى مركز كبير للسلسلة السهروردية التي كان على رأسها شيخ الشيوخ بهاء الدين زكريا، وخانقاه هذه السلسلة في تلك المدينة كانت مشهورة في العالم الإسلامي بأسره وفي هذا الوقت تدفقت جموع المهاجرين من مختلف المراكز الثقافية والحضارية في آسية الوسطى وإيران عندما اجتاح المغول مدينة ملتان وقد أعطى هذا الوضع تلوينًا متنوعًا للمجتمع المحلي فظهر أدباء بارزون وصوفية وعلماء وقادة وشعراء ومعماريون ومهندسون وملوك وحكام. وبينما كانت قوافل الناس المتاجرة من مختلف البلدان تأتي إلى ملتان تعبدًا وتجارة كان بعض الملتانيين يذهبون لزيارة المراكز الأخرى في العالم الإسلامي وبالفعل تكونت فيها لبنة اجتماعية وثقافية وسياسية جديدة متميزة عن المراكز الجغرافية السياسية في شبه القارة الهندية.
لقد ساهمت ملتان خاصة في وضع وتطوير أسلوب في فن البناء متميز وفريد ورغم أن أقدم شواهد هذا الأسلوب ظهر في مواضع أخرى ولكن استقطابه وتمثله تمَّا في هذه المدينة بالذات بسبب الخدمات المتميزة التي كان يتطلبها الصوفية السهرورديون وخاصة بهاء الدين زكريا وحفيده الشيخ ركن الدين ركن العالم.