وأول من قال ذلك خداش بن حابس التميمي وكان خطب فتاة من بني ذهل ثم من بني سدوس يقال لها الرَّباب، وهام بها زمانًا ثم أقبل يخطبها. وكان أبواها يتمنعان لجمالها وميسمها، فردًا خداشًا. فأضرب عنها زمانًا، ثم أقبل ذات ليلة راكبًا فانتهى إلى محلتهم وهو يتغنى ويقول:
ألا ليت شعري يا رباب متى أرى
فقد طالما عنيتني ورددتني ... وأنتِ صَفِيِّي دون من كنت أصطفي
لحى الله من تسمو إلى المال نفسه ... إذا كان ذا فضل به ليس يكتفي
فيُنكح ذا مال دميمًا ملوّمًا ... ويترك حرًا مثله ليس يصطفي
فعرفت الرباب منطقه وجعلت تتسمع إليه وحفظت الشعر وأرسلت إلى الركب الذي فيهم خداش: أن انزلوا بنا الليلة فنزلوا. وبعثت إلى خداش أن قد عرفت حاجتك فاغد على أبي خاطبًا، ورجعت إلى أمها فقالت: يا أمَّه هل أ نْكحُ إلا من أهوى؟ وألتحف إلا من أرضى؟ قالت: لا، فما ذاك؟ قالت: فأنكحيني خداشًا. قالت: وما يدعوك إلى ذلك مع قلة ماله؟ قالت: إذا جمع المال السَّيِّئ الفِعال فقبحًا للمال فأخبرت الأم أباها بذلك فقال: ألم نكن صرفناه عنا فما بدا له؟... ... وعدنا بمثل البدء والعود أحمد
فلما أصبحوا غدا عليهم خداش فسلم وقال:"العود أحمد والمرء يرشد والوِرد يحمد"، فأرسلها مثلًا.
ويقال: أول من قال ذلك وأخذ الناس منه مالك بن نويرة حين قال:
جزينا بني شيبان أمس بقرضهم
أ ـ ونظمه الأحدب فقال: ... فالعود لا شك إليه أحمد
لعادة المعروف عد يا أحمد
ز ـ 1443/1:"العود أحمد"، لأنك لا تعود إلى شيء في الغالب إلا بعد خبرته. قال الفرزدق: ... وما عاد إلا كان في العود أحمد
من الصم تكفي مرة من لعابه
وقال الأخطل: ... إلى مثلها بالأمس فالعود أحمد
فقلت لساقينا عليك فعد بنا
وقال مرقش: ... فإن عاد بالإحسان فالعود أحمد
وأحسنَ سعدٌ في الذي كان بيننا
وقال رؤبة: ... وإن ثنى فالعود كان أحمدا
وقد كفى من بدئه ما قد بدا
وقال آخر: ... ولا عدت إلا أنت في العود أحمد
فلم تجر إلا جئت في الخير سابقًا