الكتاب: هو (تذكرة الكحالين) أو ما يُعرف عند الباحثين (بالتذكرة) كتبه علي بن عيسى في نحو عام 400هـ/ 1009م. وأودع فيه مجمل نظرياته ومعطياته في طب العيون التي جعلته بحق مؤسس علم طب العيون العربي. وهذه المعطيات والإبداعات أيضًا هي التي جعلت (التذكرة) في طليعة كتب الطب التي ظلت معتمدة طوال أكثر من 800 سنة يتداولها الأطباء وطلاب الطب في بلاد العرب والإسلام وفي البلاد الأوربية خلال القرون الوسطى حتى مطالع عصر النهضة، وقد تجلت أهمية هذا الكتاب في كونه:
1-أقدم كتاب مرجعي تاريخي، إذ اشتمل على معظم نظريات وأبحاث المتقدمين من أطباء العيون وتجاربهم ومعالجاتهم لأمراض العيون. مما يدل على سعة اطلاع علي بن عيسى على أبحاث من تقدمه من الأطباء وكتبهم سواء كانوا من العرب أو اليونانيين. ولهذا فقد كان منهلًا ينهل منه كل طالب طب ومرجعًا أساسيًا لتاريخ طب العيون القديم. ولهذا أيضًا تناوله الكثير من الأطباء بالشرح أو الاختصار.
يقول ابن أبي أصيبعة في (عيون الأنباء في طبقات الأطباء ص 333) : (... وكتابه المشهور(بتذكرة الكحالين) هو الذي لا بد لكل من يعاني صناعة الكحل أن يحفظه. وقد اقتصر الناس عليه دون غيره من سائر الكتب التي قد أُلفت في هذا الفن وصار ذلك مستمرًا عندهم..).
كما قال مؤرخ العلم (جورج سارتون) في مقدمته في هذا الصدد: (... إنه أقدم مؤلف في العين في اللغة العربية نجد منه نسخًا كاملة إذا استثنينا(العشر مقالات في العين) لحنين بن اسحاق).