وقد بقيت هذه البحيرة بين مد وجزء حتى حوالي عشرة آلاف سنة ق.م. (بداية عصر الهولوسن) عندما حصل جفاف مناخي آخر وتقلصت حدود البحيرة من جديد وشكلت شواطئ ارتفاعها 6-7م فقط، واقتصرت فيما بعد على بحيرتي الهيجانة والعتيبة (1) . وعلى شواطئ بحيرة دمشق القديمة نشأت مستوطنات هامة من عصور ما قبل التاريخ كما سنرى.
الإنسان الأول في منطقة دمشق:
إن المعلومات الأولى حول إنسان العصر القديم في منطقة دمشق تعود إلى الثلاثينيات من هذا القرن، أتت على يد هواة منوعين التقطوا الأدوات الحجرية من هنا أو هناك، ومن حوضة دمشق، وادي بردى منطقة قطنا، المزة، وليس لدينا للأسف أية معلومات عن تلك الأدوات أو مصيرها (2) .
وفي الستينات وصلتنا معلومات أدق عن سكان دمشق الأوائل فقد عثر في مدينة دمشق نفسها أثناء أعمال الحفر والبناء، وفي وادي بردى والغوطة على أدوات حجرية، هي فؤوس يدوية، من النوع المسمي الآشولي، والتي يعود تاريخها إلى حوالي مليون سنة خلت كما دلت على ذلك دراسات مناطق الساحل السوري وحوض العاصي (3) لقد صنعت تلك الفؤوس، وهي أدوات فعالة في الحفر والقطع أو غيره، من قبل الجماعات البشرية الأولى التي وصلت إلى منطقة دمشق منذ بداية العصر الحجري القديم وكانت من النوع المسمى الهومواركتوس وهو إنسان ظهر لأول مرة في أفريقيا ثم انتشر تدريجيًا إلى بقية القارات وكان يعيش من الصيد والالتقاط وبقي مستمرًا حتى حوالي 100.000 سنة خلت بعده ظهر نوع جديد من البشر هو إنسان النياندرتال الذي كان يملك قدرات جسدية وفكرية أكثر تطورًا من سلفه وقد عثرنا على آثار هذا الإنسان، ومعظمها أدوات حجرية على شكل سكاكين ومقاحف، في كل مكان في حوضة دمشق ووادي بردى وبخاصة في سهل الصحراء.