يعيش الفتى في الناس إمّا مشيّعا
والهلباجة الأحمق. ... فأعرفَ منك غثي من سميني
وقد يستغنى عن (إما) الثانية بذكر ما ينوب عنها، تقول: (إما أن تكلم بخير وإلا فاسكت) . وقد أورد ابن هشام في كتابه (المغني) شاهدًا على ذلك قول الشاعر:
فإما أن تكون أخي بصدقٍ
وإلاَّ فاطرحني واتخذني ... عدوًا أتقيك وتتقيني
فالغث في الأصل هو المهزول وهو هنا الرديء، والسمين في الأصل خلاف المهزول وهو هنا الجيِّد. و (إلاّ) هنا نائبة مناب (إمّا) . ... إذن فلا رفعتْ سوطي إليَّ يدي
وثمة (إما) من غير هذا الباب، وهي التي تكون شرطية كقوله تعالى:"فإما تَريِنَّ من البشر أحدًا فقولي إنّي نذرتُ للرحمن صومًا.. الآية -مريم/16". فإما هنا أدغمت فيها نون -إنْ- الشرطية في -ما- الزائدة للتوكيد، فالأصل (إن، ما) . و (تَريِنَّ) فعل الشرط، وقد لحقت به نون التوكيد. أما قوله (فقولي) فهو جواب الشرط. وكذلك قوله تعالى:"إمّا يبلغنَّ عندك الكبرَ أحدُهما أو كلاهما فلا تقل لهما أفٍّ ولا تنهرهما وقل لهما قولًا كريمًا -الإسراء/23". فأمّا هنا ركَّبت من (إن) الشرطية وقد زيدت عليها (ما) تأكيدًا، ولذا صحّ لحوق النون المؤكدة لفعل الشرط الذي هو (يبلغنّ) ، وأحدهما فاعل -يبلغن- وجزاء الشرط (فلا تقل) .
7-إن:
الأكثر في (إِن) بكسر الهمزة وسكون النون أن تكون شرطية نحو قولك: (اِن تجتهدْ تنجحْ) ، أو نافية نحو قولك: (إن أردت إلاَّ نصحك) أي ما أردت غير نصحك. ولكنها قد تأتي زائدة كقول القائل: (ما إن ندمت على سكوتي مرَّة) ، وقد زيدت في هذا المثال بعد (ما) النافية، وكذلك قول الشاعر:
ما إن أتيت بشيء أنت تكرهه
والمعنى: ما أتيت بشيء أنت تكرهه. ... على السنّ خيرًا لا يزال يزيد
والكتَّاب إذا أتوا بأن الزائدة هذه بعد ما النافية، فتحوا همزة (إن) فقالوا: (ما أن جاء خالد حتى بدأ يتكلم...) ، ولا وجه له، والصواب (ما إن جاء خالد حتى بدأ يتكلم) بكسر همزة إن.