وأما الكلمة، فإن تراكيب ك ل م تفيد القوة والشدة وتقاليب هذه الحروف الثلاثة بحسب الاشتقاق الكبير ستة، واحد مهمل والبواقي معتبرة؛ منها"ك ل م"فمنه الكلام لأنه يقرع السمع ويؤثر فيه، وأيضاً يؤثر فِي الذهن بواسطة إفادة المعنى، ومنه الكلم للجرح وفيه شدة؛ ومنها"ك ل م"لأن الكامل أقوى من الناقص؛ ومنها"ل ك م"ومعنى الشدة فلي اللاكم واضح، ومنها"م ك ل"ومنه"بئر مكول"إذا قلَّ ماؤها، وإذا كان كذلك كان ورودها مكروهاً فيحصل نوع شدة عند ورودها، وأيضاً إنها تدل على شدة منابعها؛ ومنها"م ل ك"ملكت العجين إذا أنعمت عجنه، ومنه"ملك الإنسان"لأنه نوع قوة.

ولفظ"الكلمة"قد يستعمل فِي اللفظة الواحدة وقد يراد بها الكلام الكثير المرتبط بعضه ببعض، ومنه قولهم للقصيدة"كلمة"ومنه"كلمة الشهادة"و"الكلمة الطيبة صدقة". ولأن المجاز خير من الاشتراك فإطلاق الكلمة على الكلام المركب مجاز إما من باب إطلاق الجزء على الكل، وإما من باب المشابهة، لأن الكلام المرتبط يشبه المفرد فِي الوحدة. وأفعال الله تعالى

كلماته إما لأنه حدث بقوله (كن) أو لأنه حدث فِي زمان قليل كما تحدث الكلمة كذلك.

وعند النحويين الكلمة لفظ وضع لمعنى مفرد. وفائدة القيود تذكر فِي ذلك العلم والكلام والكلمات.

والأشاعرة يثبتون الكلام النفسي ويقولون:

إن الكلام لفي الفؤاد وإنما ... جعل اللسان على الفؤاد دليلاً

وقد تسمى الكلمات والعبارات أحاديث لأن كل واحدة منها تحدث عقيب صاحبتها، قال تعالى: (فليأتوا بحديث مثله) [الطور: 34]

وجمع الكلمة"كلم"والتاء فِي الكلمة ليست للوحدة كاللبنة واللبن، والرطبة والرطب، لأن الرطب واللبن مذكر، والكلم مؤنث.

وتصغير رطب"رطيب"، وتصغير"كلم""كُلَيْمَات"بالرد إلى كلمة، ثم جمعه بالألف والتاء.

وقد يكون الكلام مصدراً بمعنى التكليم كالسلامة بمعنى التلسليم، قال تعالى: (يسمعون كلام الله ثم يحرفونه) [البقرة: 75] فسّره ابن عباس بتكليم الله موسى وقت المناجاة.