تفيد أحدث التعاريف أن القوى الاجتماعية هي مجموعات من الناس، فهي قوى بشرية تعمل مع بعضها البعض في المجتمع، ويمكن تعريف القوة الاجتماعية أنها محاولة من جانب عدد من الأفراد في مجتمع ما للقيام بعمل اجتماعي أو إحداث تغيير اجتماعي.
والقوى الاجتماعية التي تعمل في مجتمع ما في وقت محدد، هي محددات الثقافة، ويعد كلاهما الوسط الذي تنتشر فيه الوسائل والقيم، وتتغير كنتيجة لتفاعلهما، ويجب ألا نفكر في الثقافة أو المجتمع كشيء منفصل عن الناس الذين يحيون فيه ويغيرونه، فالثقافة تتكون من أفكار وأعمال الأفراد وجماعات الناس، وليس هناك ما يدل عليها غير أفكار الناس وأعمالهم. [1]
ينمو الطفل في دائرة متسعة من التفاعل الاجتماعي بما هو تفاعل ثقافي أيضًا، التي تعني الازدياد المضطرد في اندماجه مع الناس الآخرين، والتفاعل الاجتماعي هو الاسم الذي يطلق على أي علاقات تحدث بين الأشخاص في مجموعات، أو بين المجموعات بعضها مع بعض، باعتبارها وحدات اجتماعية، وتنتقل أنماط الثقافة عن طريق هذا التفاعل الاجتماعي. ويكون التفاعل عبر تنمية العلاقة بين القوى الاجتماعية والجماعة الطفلية بوصفها تجمعًا طفليًا.
10 ـ طبيعة القوى الاجتماعية:
تتألف القوى الاجتماعية من المؤسسات، وتبدأ بالأسرة ثم تشمل ما يؤلف بناء المجتمع كله بعد ذلك، ونستطيع أن نفصلها فيما يلي:
10 ـ 1 ـ الأسرة.
10 ـ 2 ـ الحكومة، أو الدولة، أو السلطة وهي المؤسسات الثابتة المستقرة التي تشرف على تنظيم المجتمع، والضبط الاجتماعي، مثل الأمن والشرطة، والمجلس البلدي، والدوائر الرسمية والجيش.
(1) أولسن، أداورد: «المدرسة والمجتمع» . ج 1 تعريب د. أحمد زكي محمد ود. محمد الشبيني، مؤسسة المطبوعات الحديثة، القاهرة، (دون تاريخ) ص 20 - 23.