لم تعرف العرب التصوف بمعناه الاصطلاحي عند الصوفية بل ولم تستعمل مادة تصوف على وزن تفعل وإنما تكلمت العرب عن الصوف من مادة صوف بفتح الصاد والواو وهو للضأن من الغنم كالشعر للماعز وجمع الصوف أصواف على وزن أفعال وقد يطلق الصوف على الجمع تسمية للجمع باسم المفرد والأسماء منه أصواف وصوف بفتح الصاد وكسر الواو اسم للكبش كثير الصوف ويقال بمعناه صائف وصاف وصاف وصوفاني والأنثى منه صافة وصوفانه.
(الصوفة كل من ولي شيئا من عمل البيت) أي الكعبة.
(وصاف عني شره يصوف صوفا: عدل) .