ينقسم التفسير إلى قسمين:
1 -التفسير بالمأثور:
ويشمل تفسير القرآن بالقرآن، لأن ما أجمل وأطلق في مكان بين وقيد في مكان آخر، والتفسير المروي عن الرسول صلى الله عليه وسلم والصحابة والتابعين.
* مثال تفسير القرآن بالقرآن، قوله تعالى: {يَا أَيُّهَا الَّذِينَ آمَنُوا أَوْفُوا بِالْعُقُودِ أُحِلَّتْ لَكُمْ بَهِيمَةُ الأَنْعَامِ إِلا مَا يُتْلَى عَلَيْكُمْ} [1] فقوله تعالى: {إِلا مَا يُتْلَى عَلَيْكُمْ} [2] فسر بالآية رقم 3 من السورة وهي قوله تعالى: {حُرِّمَتْ عَلَيْكُمُ الْمَيْتَةُ وَالدَّمُ وَلَحْمُ الْخِنْزِيرِ وَمَا أُهِلَّ لِغَيْرِ اللَّهِ بِهِ وَالْمُنْخَنِقَةُ وَالْمَوْقُوذَةُ وَالْمُتَرَدِّيَةُ وَالنَّطِيحَةُ وَمَا أَكَلَ السَّبُعُ إِلا مَا ذَكَّيْتُمْ وَمَا ذُبِحَ عَلَى النُّصُبِ وَأَنْ تَسْتَقْسِمُوا بِالْأَزْلَامِ ذَلِكُمْ فِسْقٌ} [3] الآية. ومن أمثلة ذلك قوله تعالى: {إِنَّ الْإِنْسَانَ خُلِقَ هَلُوعًا} [4] فسر بالآيات التي بعده {إِذَا مَسَّهُ الشَّرُّ جَزُوعًا} [5] {وَإِذَا مَسَّهُ الْخَيْرُ مَنُوعًا} [6] {إِلا الْمُصَلِّينَ} [7] ومثال المروي عن الرسول صلى الله عليه وسلم
(1) سورة المائدة الآية 1
(2) سورة المائدة الآية 1
(3) سورة المائدة الآية 3
(4) سورة المعارج الآية 19
(5) سورة المعارج الآية 20
(6) سورة المعارج الآية 21
(7) سورة المعارج الآية 22