يدخل وقت الظهر عقب زوال الشمس، فمتى انحرفت الشمس عن وسط السماء، فإن وقت الظهر يبتدئ ويستمر إلى أن يبلغ ظل كل شيء مثله، وذلك بالإضافة إلى الظل الذي كان موجودا لهذا الشيء عند الزوال، وقد خالف في ذلك المالكية، فقالوا: إن هذا هو وقت الظهر الاختياري، أما وقته الضروري فهو من دخول وقت العصر الاختياري، ويستمر إلى وقت الغروب.