إن مصطلح جذر في الجبر يعود أصله إلى اللغة العربية. وقد احتوت الترجمات اللاتينية على كلمة ( radix) وهي تعني أساسا كمصطلح عام، بينما ما ورث عن الحضارة الرومانية كلمة ( latus) ، فكلمة ( radix) تعود إلى جذر في اللغة العربية بينما تعود ( latus) إلى ضلع مربع هندسي. وقسم الخوارزمي الكميات الجبرية إلى ثلاثة أنواع: جذر ويقصد بذلك الجذور عند الخوارزمي ولقد وضح جليا الدكتور أرك بل في كتابه الرياضيات وتطوراتها"أن الخوارزمي اعتبر الجذر للمجهول (س في الجبر الحديث) . ومال لمربع المجهول (أي س2) ، والعدد المفرد وهو الخالي من المجهول، والكعب لمضروب المال× الجذر (أس س3) ويتفرع من ذلك"مال المال" (أي س4) ، ومال الكعب (أي س5) ، وكعب الكعب (أي س6) ، ويتفرع من الخوارزمي كلمة جذر لتعني الحد ذا الدرجة الأولى من المعادلة ذات الدرجة الثانية".