لتبسيط معرفة نظرية الجهاز، نفرض أن شخصا ما يقيم في مدينة الرياض ويريد تعيين اتجاه القبلة بالنسبة إليه، كما نفرض أنه يريد استعمال الإبرة المغناطيسية لذلك. فإذا رجعنا إلى الشكل رقم (1) نجد أن الاتجاه الدائري الذي تعينه الإبرة المغناطيسية من الرياض إلى مكة المكرمة هو الزاوية"هـ1"وهذه الزاوية تقاس دائما من الشمال وفي اتجاه دوران عقرب الساعة، أي إلى ناحية اليمين. بينما يظهر الرسم كذلك أن زاوية الانحراف من مكة المكرمة إلى الرياض تساوي المقدار"هـ2"ونلاحظ أن العلاقة بين هذين الانحرافين هي: هـ1 ± هـ2 = 180? دائما.
الشكل رقم (1)