لغة: اسم مفعول من التصحيف، وهو في الأصل تغيير اللفظ حتى يتغير المعنى المراد من الموضع، وأصله الخطأ (١) .
قال المطرزي (٢) : التصحيف أن يقرأ الشيء على خلاف ما أراده كاتبه، أو على خلاف ما اصطلحوا عليه (٣) .
والمصحف والصحفي: هو الذي يروي الخطأ على قراءة الصحف (٤) .
واصطلاحًا: هو ما وقعت المخالفة فيه بتغيير النقط في الكلمة مع بقاء صورة الخط فيها (٥) . وبهذا الحد قال الحافظ ابن حجر (٦) .