في مأخذ الجماعة اللغوي، يقول شيخ الإسلام ابن تيمية رحمه الله:"الجماعة هي الاجتماع، وضدها الفرقة، وإن كان لفظ الجماعة قد صار اسما لنفس القوم المجتمعين" [1] .
وأما معنى الجماعة المذكورة في حديث النبي صلى الله عليه وسلم فقد اختلفت فيها عبارات أهل العلم، وسوف نستعرض فيما يلي أقوالهم لمناقشتها واختيار الراجح منها:
يقول الإمام محمد بن جرير الطبري - رحمه الله:"اختلف في هذا الأمر- يعني الأمر بلزوم الجماعة- وفي الجماعة: فقال قوم:"
(1) الفتاوى (3/ 157) .