هناك أسباب تؤدي إلى تعثر الديون وتأخير الوفاء بها لا تعود إلى العلاقة بين الدائن والمدين ولا إلى أي منهما، بل تعود إلى أمور أخرى لا علاقة لواحد منهما بها.
وهذه الأسباب هي ما يسمى عند الفقهاء بالجوائح.
والجائحة كما يقول ابن قدامة - رحمه الله: كل آفة لا صنع للآدمي فيها" [1] ."
وعرفها أبو العباس ابن تيمية - رحمه الله - بقوله:"الجائحة هي الآفات السماوية التي لا يمكن معها تضمين أحد" [2] .
غير أن المذهب المالكي له تفصيل في معنى الجائحة على ثلاثة أقوال:
الأول: منهم من يرى إلى أن الجائحة في الأمور السماوية وحدها، ولا خلاف بينهم أنها جائحة.
الثاني: ومنهم من يرى أن الجائحة تشمل أيضا أعمال الآدميين
(1) المغني (6/ 179) .
(2) مجموع الفتاوى (30/ 278)