الزكاة لها معنيان أحدهما لغوي والآخر اصطلاحي وفيما يلي بيان ذلك:
الزكاة لغة: مصدر"زكا"، زكا الشيء يزكو زكاء وزكوا: نما، يقال: زكا فلان إذا صلح، وزكا الزرع يزكو زكاء، وكل شيء ازداد فقد زكا [1]
فالزكاة الطهارة والنماء والبركة والمدح، وكله قد استعمل في القرآن، فقد قال تعالى: {خُذْ مِنْ أَمْوَالِهِمْ صَدَقَةً تُطَهِّرُهُمْ وَتُزَكِّيهِمْ بِهَا} [2] أي تنمي حسناتهم، وقوله تعالى: {وَمَا عَلَيْكَ أَلَّا يَزَّكَّى} [3] أي ألا يتطهر من الذنوب.
اصطلاحا: عرف الفقهاء الزكاة اصطلاحا منها:
قال الحنفية: الزكاة: تمليك جزء مال مخصوص من مال مخصوص
(1) ابن منظور، لسان العرب 4/ 358، ابن فارس، معجم مقاييس اللغة 1/ 396.
(2) سورة التوبة الآية 103
(3) سورة عبس الآية 7