19 -محبتهم للسلف الصالح وتعظيمهم لهم، والاقتداء بهديهم؛ إذ يرون أن طريقتهم أسلم وأعلم وأحكم [1] . وهذا إضافة إلى أنه خصيصة فإنه من الدلائل الظاهرة التي تميزهم عن غيرهم من المبتدعة.
قال الإمام الصابوني: (أخبرنا الحاكم أبو عبد الله، حدثنا محمد بن إبراهيم المزكي، حدثنا أحمد بن سلمة قال: قرأ علينا أبو رجاء قتيبة بن سعيد كتاب الإيمان له، فكان في آخره: فإذا رأيت الرجل يحب سفيان الثوري ومالك بن أنس والأوزاعي وشعبة، وابن المبارك. . . فاعلم أنه صاحب سنة. . .) [2] .
وقال الإمام الطحاوي: (. . . وعلماء السلف من السابقين ومن بعدهم من التابعين. . . لا يذكرون إلا بالجميل، ومن ذكرهم
(1) حكم مخالفة أهل السنة في تقرير مسائل الاعتقاد ص 36، وعقيدة أهل السنة 46.
(2) عقيدة السلف أصحاب الحديث ص 109.