المعنى اللغوي لكلمة الرحمة:
قال ابن منظور: الرحمة: الرقة والتعطف.
والرحمة: المغفرة.
والرحمة: الرزق والغيث.
والرحمة في بني آدم: رقة القلب وعطفه.
ورحمة الله: عطفه، وإحسانه، ورزقه [1] .
أما في الاصطلاح: [2] فالرحمة صفة تقتضي إيصال المنافع والمصالح إلى العبد، وإن كرهتها نفسه، وشقت عليها، فهذه هي الرحمة الحقيقية، فأرحم الناس بك من أوصل إليك مصالحك، ودفع المضار عنك، ولو شق عليك في ذلك، فمن رحمة الأب بولده: أن يكرهه على التأدب بالعلم والعمل، ويشق عليه في ذلك بالضرب وغيره، ويمنعه شهواته التي تعود بضرره، ومتى أهمل ذلك من ولده كان لقلة رحمته به، وإن ظن أنه يرحمه، ويرفهه ويريحه، فهذه رحمة مقرونة بجهل، كرحمة بعض الأمهات.
(1) لسان العرب لابن منظور 12/ 230 ط مصادر.
(2) من كلام ابن القيم في كتابه"إغاثة اللهفان"جـ 2 ص 169 - 175.