فاخر صاحب سيف صاحب قلم فقال صاحب القلم: أنا أقتل بلا غرر. وأنت تقتل على خطر. وصرير الأقلام أشد من صليل الحسام. فقال صاحب السيف: القلم خادم السيف إن تم مراده وإلا فإلى السيف معاده. أما سمعت قول أبي تمام:
السيف أصدق أنباء من الكتب ... في حده الحد بين الجد اللعب
بيض الصفائح لا سود الصحائف في ... متونهن جلاء الشك والريب
قال أبو الطيب المتنبئ:
حتى رجعت وأقلامي قوائل لي ... المجد للسيف ليس المجد للقلم
اكتب بنا أبدًا بعد الكتاب به ... فإننا نحن للأسياف كالخدم
وقال ابن الرومي في تفضيل القلم على السيف:
لعمرك ما السيف سيف الكمي ... بأخوف من قلم الكاتب
له شاهد إن تأملته ... ظهرت على سره الغائب
أداة المنية في جانبيه ... فمن مثله رهبة الراهب
سنان المنية في جانب ... وحد المنية في جانب
ألم تر في صدره كالسنان ... وفي الردف كالمرهف القاضب
قال الصولي أنشدني طلحة بن عبيد الله في القلم: