يعد الإمام وكيع من كبار النقاد الجهابذة من علماء الجرح والتعديل بل من مؤسسي هذا العلم؛ حيث اعتمد على آرائه وملاحظاته كل من ألف في المصطلح وأسماء الرجال، وبنوا على مآثره وعلى مآثر العلماء الآخرين قواعد أو دعموا قواعد الجرح والتعديل بسلوكهم وأفعالهم التدريب والتأليف والنقد.
فهذا أمير المؤمنين في الحديث الإمام البخاري، وابن أبي حاتم الرازي الناقد المشهور ينقلان عنه كثيرا من آرائه حول الرواة، والإمام أحمد راوية وكيع قد حفظ لنا كثير من إفادات وكيع في مؤلفاته، ويعتمد عليه اعتمادا كبيرا، وهكذا كل من ألف في المصطلح أو في علم الرجال أي اهتم بنقل آرائه.
وقد ذكره كل من الرازي في التقدمة [1] والترمذي في العلل وابن عدي في مقدمة الكامل [2] والذهبي في تذكرة الحفاظ [3] "وذكر من يعتمد قوله في الجرح والتعديل" [4] أنه من أئمة النقد المعروفين.
والإمام الترمذي يبرر أعماله النقدية في علوم الحديث باقتدائه بالأئمة السابقين منهم
(1) التقدمة (219) .
(2) مقدمة الكامل (171) .
(3) تذكرة الحفاظ (1/ 306) .