صنف ابن القيم الجلساء ثلاثة، وفي بعض التقسيمات أربعة:
جليس كالهواء دائمًا معك، لا تمله وهو طالب العلم وهو الذي تحبه في الله، وهو الذي تأنس بحديثه، وهو الذي يدعوك إلى الذكر، ويحبب إليك الرسالة، ويدعوك إلى الجنة، وإلى التوبة والاستغفار، وجليسٌ كالغذاء تحتاجه أحيانًا ولا تحتاجه أحيانًا.
وجليسٌ كالدواء تحتاج إليه نادرًا، وهؤلاء مثل صاحب المغسلة، تذهب بثوبك إليه، وكاوي الثوب، وصاحب المكتبة، وأمثالهم كثير.
وقسم داء عضال وسم زعاف، وموت، وهم أهل البدع والكفر، والعياذ بالله.