وأبو هريرة حافظ الأمة رضي الله عنه؛ بل ما جاء من تاريخ حياته صلى الله عليه وسلم ولا يأتي إلى قيام الساعة أحفظ منه للحديث النبوي، كان يحفظ الحديث كما يحفظ الفاتحة، ولا يخرم حرفًا واحدًا أبدًا، عاش حياته السعيدة مع الرسول صلى الله عليه وسلم وأيامه المباركة، وهو من دوس من زهران، هاجر من هناك، ولما وصل إلى المدينة كان عنده مولى له، فضاع منه المولى، فقدم على الرسول صلى الله عليه وسلم وقال:
أيا ليلة من طولها وعنائها على أنها من دارة الكفر نجت
يقول: إنني أمضيت ليلة طويلة، والعرب كانوا إذا قدموا على الملوك والسلاطين امتدحوا بطول سراهم وأنهم تعبوا ووجدوا مشقة، فـ أبو هريرة يروي قصته للرسول صلى الله عليه وسلم، يقول: إنني كلفت نفسي وأتلفت راحلتي حتى ألقاك، على حد قول المتنبي لما أتى إلى كافور:
قطعت المرورى والشناخيب دونه وجبت هجيرًا يترك الماء صاديا
وصل أبو هريرة إلى المدينة في صلاة المغرب، وكان أمير المدينة سباع بن عرفطة؛ لأن الرسول صلى الله عليه وسلم خرج إلى خيبر غازيًا، فتقدم أبو هريرة وكان عنده فهم عن الإسلام، فأسلم على يد الطفيل بن عمرو الدوسي، فـ أبو هريرة حسنة من حسنات ذاك الداعية الكبير الطفيل بن عمرو الدوسي، قال أبو هريرة: فصليت المغرب فقرأ بنا الإمام: {وَيْلٌ لِلْمُطَفِّفِينَ} [المطففين:1] قال: فقلت في نفسي: ويل لفلان -رجل من زهران- له مكيالان، يستوفي بواحد ويبخس بآخر، يعني: هذا الكبير للطوارئ إذا أراد أن يأخذ من الناس، والصغير للإنفاق في البيع، قال: فلما صليت اليوم الثاني لحقت الرسول صلى الله عليه وسلم في خيبر فأسلم أبو هريرة وعاد إلى المدينة، فأخذ كلما سمع حديثًا من رسول الله صلى الله عليه وسلم يتفلت منه؛ لأنه لا يستقر في ذهنه، فشكا للرسول صلى الله عليه وسلم، فهم أمة عربية لا يكتبون ولا يحسنون الحساب، وليس لديهم دفاتر ولا سجلات ولا آلات، وإنما يسمعون الكلام، فإن قر واستقر فبها ونعمت، وإن ذهب فإلى حيث ألقت رحلها أم قشعم، فقال: {يا رسول الله! أنا لا أجيد ولا أحفظ ولا أعي شيئًا مما تقول، فقال عليه الصلاة والسلام: ابسط رداءك، فبسط جبة له، وأخذ صلى الله عليه وسلم بيديه ودعا وأخذ يضعها في الجبة، قال: ضمها عليك، فضمها عليه قال: فوالله ما نسيت حرفًا منذ ضممتها إلى اليوم} بل هو حافظ الأمة وكان يسرد الحديث كالفاتحة لا يخرم منه حرفًا، حتى قال بعض التابعين: [[رأينا أبا هريرة لا يقدم الفاء على الواو ولا الواو على الفاء، كأنه يقرأ من صحيفة] ].