النبي: مأخوذ من (النبأ) بمعنى الخبر، أو (النَّبَاوَة) أو (النَّبْوَة) بمعنى العلو والرفعة (1) .

والرسول مأخوذ من (الإرسال) بمعنى التوجيه، أو (الرَّسلُ) بمعنى التتابع (2) .

وكل هذه المعاني متحققة في النبي والرسول.

وقد أشار ابن حجر إلى ذلك فقال:"النبيء بالهمزة من النبأ وهو الخبر؛ لأن النبي مخبر عن الله تعالى، وبتركه من النبا مهملًا ومن النَبَوة وهي الرفعة؛ لأن النبي مرفوع الرتبة على غيره" (3) ،"والرسل جمع رسول" (4) .

وقد اختلف الناس في تعريف النبي والرسول، والفرق بينهما على قولين:

أحدهما: أنهما بمعنى واحد، ولا فرق بينهما (5) .

(1) انظر: تهذيب اللغة (4/ 3489) ، معجم مقاييس اللغة (ص 1009) ، الصحاح (1/ 74) ، لسان العرب (1/ 162) ، القاموس المحيط (ص 1722) .

(2) انظر: تهذيب اللغة (2/ 1407) ، معجم مقاييس اللغة (ص 402) ، الصحاح (4/ 1708) ، لسان العرب (11/ 283) ، القاموس المحيط (ص 1300) .

(3) فتح المبين (ص 203) ، وانظر: فتح الجواد (1/ 9) ، البدائع الجليلة (ل 11/ ب) .

(4) فتح المبين (ص 11) .

(5) انظر: شرح الأصول الخمسة (ص 567) ، أعلام النبوة للماوردي (ص 70) ، غاية المرام (ص 317) ، المواقف (ص 337) .