مواضيع ولم تتوقف عند جزء منها فقط كالاهتمام بالسيرة والمغازي فقط أو بالتاريخ الجاهلي وحده أو بالأنساب بل اهتمت بكل هذه المواضيع معا [1] .
كانت له منزلته الكبيرة كمحدث وفقيه ومؤرخ، وقد لخص الطبري دور الزهري كعالم بقوله: «كان محمد بن مسلم الزهري مقدما في العلم بمغازي رسول الله صلى الله عليه وسلم وأخبار قريش والأنصار، راوية لأخبار الرسول صلى الله عليه وسلم» [2] .
ولم يصل إلينا من (مغازي) الزهري إلا مقتطفات جمعت في كتاب (المغازي النبوية) وهو يحوي أخبارا متفرقة عن سيرة الرسول صلى الله عليه وسلم ومغازيه، بالإضافة لبعض أخبار الخلفاء الراشدين [3] . كما وردت أيضا قطع منه في سيرة ابن إسحاق والواقدي والطبري والبلاذري وابن سيد الناس.
وكان الزهري أول من أعطى إطارا واضحا للسيرة ورسم خطوطها بجلاء واقترنت تلك الخطة بذكر نسب الرسول صلى الله عليه وسلم في بداية الحديث عن السيرة النبوية دائما، وعلى هذا المنهج سار ابن إسحاق وابن هشام وغيرهما ممن كتب في السيرة.
ولم يكن الزهري محدثا وفقيها ومؤرخا، فقط بل كان عالما بالأنساب أيضا [4] .
وقد سأله خالد القسري أن يكتب أنساب العرب فبدأ بأنساب مضر ولكنه لم يتم ذلك [5] .
وأخذ عنه مصعب الزبيري في كتابه (نسب قريش) [6] ، وهذا يعزز قول قرة بن عبد الرحمن بأنه كتب كتابا في نسب قومه أي قريش [7] .
وإذا كان الزهري قد أجاد في مجال التصنيف بالأنساب فهذا ليس بمدهش فالزهري انصرف في مطلع حياته العلمية إلى دراسة الأنساب ولنستمع اليه يحدثنا عن ذلك بقوله: «نشأت وأنا غلام لا مال لي، منقطع في الديوان وكنت أتعلم نسب قومي من
(1) التاريخ العربي والمؤرخون شاكر مصطفى 1/ 119117.
(2) الطبري المنتخب من كتاب ذيل المذيل ص 97المطبعة الحسنية.
(3) انظر كتاب المغازي النبوية للزهري تحقيق د. سهيل زكار طبعة دار الفكر دمشق 1981م.
(4) حلية الأولياء 3/ 361، سيرة ابن هشام 1/ 8.
(5) الأغاني، الأصبهاني 19/ 59.
(6) نسب قريش المصعب الزبيري ص 3.
(7) الذهبي تراجم ص 68: قال قرة بن عبد الرحمن (لم يكن للزهري إلا كتاب نسب قومه) .