يقول في تعريف الصحابي: (من صحب النبي صلى الله عليه وآله وسلم أو رآه من المسلمين فهو من أصحابه) .

قلت: وهذا مصطلح خاص بأهل الحديث أو أكثرهم وهدفهم في هذا معرفة اتصال الإسناد، لكن ما لبث هذا المذهب أن انتشر حتى ظنه البعض إجماعا؛ وعمموه في الحديث والفقه والفضل والمنزلة والخصائص... بل عبارة البخاري هنا تدل على أنه أراد اصطلاحًا خاصًا بالمحدثين فلذلك قال: (من صحب أو رأى) ففيه تفريق ظاهر بين الصحبة والرؤية ؛ لكن هذا التفريق لا يضر عند المحدثين لدورانه في الرواية على الرؤية واللقيا والسماع.