أصل الأمالي في اللغة جمعُ إملاء على غير قياس [1] ، وكذلك: جمع (أُمْلِيَة) [2] كأغاني جمع أغنية وأحاجي جمع أُحجية وكذلك أُثفية وأُمسية تجمع على أثافي وأماسي.
والإملاء مصدر أملى يُمْلي [3] ، وهو كل ما يُقال فيُكتب. أو هو أقوال وملخَّصات وما يُمْلَى [4] .
فالأمالي كما هو ظاهر من التعريف اللغوي تدل على ما يقوم به الشخص من إملاء على مستمعه فيُكتَب ويُدوَّن.
(1) انظر مقدمة الدكتور محمود الطناحي في تحقيق أمالي ابن الشجري (1: 187) الحاشية 2.
(2) معجم اللغة العربية المعاصرة مادة م ل و (3: 2125) وانظر الحاشية السابقة.
(3) أصل الفعل ملَّ وأَملَّ يُملُّ إملالًا من (مَلَل) المضَعَّفة، ثم قلبت وحول التضعيف إلى أملى من (مَلى) . وقد جعلها أصحاب معجم اللغة العربية المعاصرة تحت مادة (م ل و) قال الزَّبيدي:"وفي التنزيل: (فليملل وليه بالعدل) وهذا من أملَّ، وفي التنزيل أيضًا: (فهي تملى عليه بكرة وأصيلا) وهذا من أملى، وحكى أبو زيد: أنا أُملل عليه الكتاب، بإظهار التضعيف، وقال الفراء: أمللت لغة الحجاز وبني أسد، وأمليت لغة بني تميم وقيس، يقال: أملَّ عليه شيئا يكتبه وأملى عليه، فنزل القرآن باللغتين معًا"تاج العروس (8: 130)
(4) معجم اللغة العربية المعاصرة مادة م ل و (3: 2125)