{كُنتُمْ خَيْرَ أُمَّةٍ أُخْرِجَتْ لِلنَّاسِ}

«فإن قيل» : فَلِمَ قال (كنتم خير أمة) ولم يقل أنتم خير أمة؟

ففيه أربعة أجوبة:

أحدها: أن الله تعالى قد كان قدم البشارة لهم بأنهم خير أمة , فقال: {كُنْتُمْ} يعني إلى ما تقدم في البشارة , وهذا قول الحسن البصري. وقد روي عن النبي صلى الله عليه وسلم قال: (أَنتُم تُتِمَّونَ سَبْعِن أُمةً أَنْتُم خَيرُها وأَكْرمُها عَلَى اللهِ) .

والثاني: أن ذلك لتأكيد الأمر لأن المتقدم مستصحب وليس الآنف متقدمًا , وذلك مثل قوله تعالى: {وكان الله غفورًا رحيمًا} .

والثالث: معناه خلقهم خير أمّة.

والرابع: كنتم خير أمّة في اللوح المحفوظ.