ارتبطت تطورات الأنظمة النقدية الدولية بما عاشته اقتصاديات الدول من اختلالات وحالات عدم الاستقرار النقدي والمالي والاقتصادي. فقد عرفت الحياة الاقتصادية الدولية -خلال أكثر من قرن مضى- ثلاثة أنظمة نقدية رئيسية، حيث ساد النظام النقدي المرتبط بقاعدة الذهب- نظام سعر الصرف الثابت -من سنة 1880 إلى سنة 1914، ثم مرة أخرى خلال الفترة 1925 - 1931. أما نظام تعويم العملات المُدار، فقد شهدته الاقتصاديات خلال فترتين كذلك، فترة ممتدة من سنة 1918 إلى سنة 1925، وأخرى كانت بدايتها من سنة 1973 إلى الوقت الحالي. وأخيرا، كان العمل بنظام استقرار أسعار الصرف -نظام بريتون وودز- خلال الفترة من سنة 1944 إلى سنة 1973.
وقبل تناول أنظمة الصرف بشيء من التفصيل، ستكون البداية من خلال مبحث تمهيدي خاص بالأزمات النقدية والمالية الدولية التي شهدتها الفترة الممتدة من 1970 إلى 1999، مع التركيز على أسباب ونتائج كل أزمة. وفي المبحث الثاني، تكون المعالجة منصبة على أنظمة أسعار الصرف الثابتة من خلال ماهيتها والمراحل التي عرفها النظام النقدي الدولي قبل سنة 1973.
أما المبحث الثالث من هذا الفصل، فيتناول أنظمة أسعار الصرف المرنة والنظام النقدي الدولي بعد سنة 1973، أخذا بعين الاعتبار ظاهرة تعويم العملات التي سادت، وما تبعها من تعديلات وإصلاحات تخص النظام النقدي الدولي.
هذا ما سيتم التعرف عليه من خلال معالجة هذا الفصل.