تطلق الحكمة في اللغة على معانٍ عديدة، منها:
العَدل، والعلم، والحلم، والنبوة، والقرآن، والإنجيل، والسنّة وما إلى ذلك من إطلاقات، كما تطلق على العِلَّة: يقال: حكمة التشريع، و ما الحكمة من ذلك؟، وعلى الكلام الذي يقل لفظة ويَجلُّ معناه، ويقال للرجل حكيمّ: إذا أحكمته التجارب، وأحكم الأمر أتقنه ... (1)
وقد عرفها العلماء في الاصطلاح تعريفات كثيرة مأخوذة من المعنى اللغوي، من ذلك:
الحكمةُ"إصابة الحق بالعلم والعقل"فالحكمة من الله تعالى: معرفةُ الأشياء وإيجادها على غاية الإحكام، ومن الإنسان: معرفةُ الموجودات، وفعل الخيرات ... (2)
ومنها:"الحكمةُ: عبارة عن معرفة أفضل الأشياء بأفضل العلوم" (3)
(1) انظر:"لسان العرب"مادة: (حكم) (12/ 140 - 143) و"المعجم الوسيط" (1/ 189) .
(2) انظر:"مفردات القرآن"للراغب ص: (127) .
(3) انظر:"النهاية في غريب الحديث" (1/ 419) .