هو تاريخ ألفه"متى اللاواني"وقيل ؛ له اسم آخر هو"لاوي"انظر مرقس (2/14) ولوقا (5/27) . ويدعي النصارى أنه كان تلميذًا للمسيح (1) وقد كان عشارًا ؛ أي من جباة الضرائب للدولة الرومانية في عهد (طيباروس) (2) ، وبعد رفع المسيح اعتبر متى أشهر المبشرين بالمسيحية، وجال في البلدان، ويروي مؤرخو المسيحية أن الموطن الأساس لتبشيره كان في الحبشة، وقد قيل أنه قام بكتابة تاريخه هذا بعد تسع سنين من رفع المسيح، وهذا قول من الأقوال وإلا ففي تحديد تاريخ تأليفه خلاف معروف عند مؤرخي المسيحية (3) ، ولكنهم يعتبرونه أول كتبهم في التأليف والرتبة. ويقولون بأنه كتبه في بلد يهوذا الاسخريوطي بالشام، واتفقوا على أنه كتب بالعبرانية، ولكنهم لم يتفقوا على أول من ترجمه لليونانية وتاريخ هذه الترجمة، وليس عندهم اليوم الأصل العبراني المترجم عنه، حتى تتم المقارنة إن طلب التوفيق أو التحقيق..!
(1) ذكر ابن كثير أن أصحاب الأناجيل الأربعة: (منهم اثنان ممن أدرك المسيح ورآه وهما متى ويوحنا، ومنهم اثنان من أصحاب أصحابه وهما مرقس ولوقا) اهـ. (2/100) البداية والنهاية.
(2) كان اليهود يحتقرون تلك الوظيفة لظلم صاحبها وخضوعه لدولة أجنبية، وفي إنجيل متى الإصحاح 9 رقم (9-13) : (ومضى يسوع فرأى في طريقه رجلًا جالسًا في بيت الجباية اسمه متى، فقال له:(اتبعني) فقام فتبعه، وبينما هو في البيت على الطعام .. قال الفريسيون لتلاميذه: ( لماذا يأكل معلمكم مع العشارين والخاطئين؟ ) فسمع يسوع كلامهم فقال: ( ليس الأصحاء بمحتاجين إلى طبيب بل المرضى ) اهـ. وفي مرقس (2/17) زاد: ( ما جئت لأدعو الأبرار، بل الخاطئين ) اهـ. وكذلك في لوقا (5/27-32) .
(3) جاء في التعريف بإنجيل متى في طبعة المطبعة الكاثوليكية للعهد الجديد (منشورات دار المشرق - بيروت) ص31 أن الكثير من المؤلفين يجعلون تاريخ الإنجيل الأول بين السنة (80) والسنة (90) وربما قبلها بقليل ) اهـ.