الباب الرابع: التأريخ الشمسي

إن وحدة القياس المستخدمة في هذه التقاويم هي السنة الشمسية - تعرف بالسنة المدارية - ومدتها 365 يوما و 5 ساعات و 48 دقيقة و 46 ثانية (365,2422 يوما) ، وهي الفترة المنقضية بين مرورين متتاليين للشمس من نقطة الاعتدال الربيعي، وهي تتحرك ظاهريا حول الأرض. وفي خلال هذه الفترة تكون الأرض قد دارت حول نفسها 365,2422 دورة، وتعرف كل دورة باليوم الشمسي (أو اليوم الأرضي) ، وهي تمثل تعاقب واحد لليل والنهار، وتعد التقاويم المعتمدة على السنة الشمسية، الأكثر شيوعا واستعمالا بين مجموعة التقاويم التي ظهرت حتى الآن في العالم، لثبات طول السنة الشمسية من جهة، ولارتباط معظم الظاهرات الجغرافية مع السنة الشمسية من جهة أخرى، خاصة وأن التغيرات التي تحدث في بدايات الفترات الأساسية (الفصول) تكون محدودة جدا، غير محسوسة عبر عشرات بل مئات من الأجيال من بني البشر 0

أما السنة الشمسية فهي المدة المنقضية بين مرورين متتاليين للشمس من نقطة الاعتدال الربيعي. وينقص طولها بحدود (20) دقيقة عن طول السنة النجومية. فإذا فرضنا أن الشمس غادرت نقطة الاعتدال الربيعي في بدء السنة، فإنها تعود إلى المكان الذي كانت تشغله نقطة الاعتدال الربيعي بين النجوم في مدة سنة نجومية كاملة، غير أنها قبل أن تبلغ ذلك المكان بمقدار (20) دقيقة زمنية تقترن بنقطة الاعتدال الربيعي التي تكون قد بادرت إليها وتقدمت نحوها بمقدار 50,2 ثانية. ويطلق على السنة الشمسية، اسم السنة المدارية، ويبلغ طولها 365,2422414 يوما وسطيا، أو 365 يوما وسطيا و 5 ساعات و 48 دقيقة و 46 ثانية 0

اعتمد المصريون على السنة الشمسية وطولها 365 يوما فقط (علما بأنهم انطلقوا في حساباتهم على نجم الشعري اليماني - السنة النجمية تكون أطول بيوم واحد من السنة الشمسية 366,2422 يوما) ، وقد قسم المصريون أيام السنة ال 365 إلى 12 شهرا كلّ شهر 30 يوما، والباقي وقدره 5 أيام تمت إضافتها إلى نهاية السنة وأطلق عليها أيام النسيء، وكانت تعد عطلة نهاية السنة، وكانت بداية هذا التقويم 4236 ق. م. وهو بدء التاريخ المكتوب لديهم، في عام 238 ق. م. قرر فرعون مصر (بطليموس الثالث) إدخال نظام الكبس وذلك بجعل كل سنة رابعة سنة كبيسة ذات 366 يوما، غير أن هذا التعديل لم يدم طويلا، ولكن تمت الاستفادة منه في وضع التقويم اليولياني والغريغوري. وفي عام 284 م. اعتمد المصريون التقويم القبطي وما زال يعرف بهذا الاسم حتى الآن، كما عرف بالتقويم الإسكندراني حيث تبدأ السنة القبطية بشهر (توت) الذي تتحدد بدايته بيوم 29 آب