بدؤ الإِمام الطبراني طلبه الحديث من الصغر، وترحاله في البلدان آتي أكله وثماره، وظهرت آثاره في مشايخه، أن سمع كثيرًا من المشايخ الكلبار، ولقي أصحاب يزيد بن هارون المتوفى سنة ٢٠٦ هـ، وحجاج بن محمَّد المتوفى سنة ٢٠٦ هـ، وروح بن عبادة المتوفى سنة ٢٠٥ هـ أو ٢٠٧ هـ، وأبي عاصم المتوفى سنة ٢١٢ هـ، وعبد الرزاق المتوفى سنة ٢١١ هـ.
قال أبو نعيم الحافظ: سمعت أحمد بن بندار يقول: دخلت العسكر سنة ثمان وثمانين ومئتين، فحضرت مجلس عبدان، وخرج ليملي، فجعل المستملى يقول له: إن رأيت أن تملي؟ فيقول: حتى يحضر الطبراني.
(١) سير أعلام النبلاء (١٦/ ١٢٢) ، وطبقات الحفاظ للسيوطي (٣٧٢) .
(٢) سير أعلام النبلاء (١٦/ ١٢٠) .
(٣) ميزان الاعتدال (٢/ ١٩٥) .
(٤) وفيات الاعيان (٢/ ١٤١) .
(٥) سير أعلام النبلاء (١٦/ ١٢٠) ، وطبقات الحفاظ (٣٧٢) وطبقات المفسريق (١/ ١٩٨) .
(٦) سير أعلام النبلاء (١٦/ ١٢٢) .