أولا: الاعتبار هو تتبع طرق الحديث الذي ظن أنه تفرد به راويه ليعلم هل له تابع أو شاهد أم لا.
? ثانيا: المتابعة
? تعريفها هي أن يوافق راوي الحديث على ما رواه من قبل راو واحد أو أكثر عن شيخه أو عمن فوقه
? أقسام المتابعة
1 -تامة: وهي التي تحصل للراوي نفسه بأن يروي حديثه راو آخر عن شيخه
2 -قاصرة هي التي تحصل لشيخ الراوي بأن يروي الراوي الآخر الحديث عن شيخ شيخه وكذلك تحصل لمن فوق شيخ الراوي.
ثالثا: الشاهد
هو أن يروي حديثا آخر إما بلفظه أو بمعناه فقط عن صحابي آخر
? مثال توضيحي
? أن يروي حماد بن سلمة حديثا عن أيوب عن ابن سيرين عن أبي هريرة عن النبي - صلى الله عليه وسلم - فينظر هل رواه ثقة غير أيوب عن ابن سيرين فإن لم يوجد ثقة فغير ابن سيرين عن أبي هريرة فإن لم يوجد فصحابي غير أبي هريرة عن النبي - صلى الله عليه وسلم - فهذا التتبع والنظر