قال تعالى: {إِنَّا جَعَلْنَا مَا عَلَى الأَرْضِ زِينَةً لَهَا} [الكهف:7] ، أي: زينة للأرض من الأشجار والثمار وغيرها مما يدل على وجود الله.
{لِنَبْلُوَهُمْ} [الكهف:7] أي: نأمرهم، فنبلوهم، فتكون هذه الآيات التي على الأرض قرينة لصحة ذلك الأمر، وإلا نفس ما على الأرض لا يكفي بأن يكون ابتلاءً، ونظيره قول الله جل وعلا في الإسراء: {وَإِذَا أَرَدْنَا أَنْ نُهْلِكَ قَرْيَةً أَمَرْنَا مُتْرَفِيهَا فَفَسَقُوا فِيهَا} [الإسراء:16] ليس المقصود أن الله أمرهم بالفسق، لكن أمرهم بأمور فخرجوا فيها عن طاعة الله، فكان حقًا أن يكون العذاب عليهم.
{أَيُّهُمْ أَحْسَنُ عَمَلًا} [الكهف:7] ، ومشهور هذا عند أهل العلم: أن العمل لا يكون صوابًا إلا إذا اجتمع فيه شرطان: الإخلاص لله جل وعلا: والموافقة لهدي وشريعة محمد صلى الله عليه وسلم.
وهذه الآيات كلها فيها إجمال، ويأتي التفصيل في آيات أخرى، وبيان أن زينة الأرض من ثمار وأشجار ما تلبث أن تنتهي.
قال تعالى: {وَإِنَّا لَجَاعِلُونَ مَا عَلَيْهَا} أي: ما على الأرض: {صَعِيدًا جُرُزًا} [الكهف:8] ، الجرز: الأرض التي لا ماء فيها ولا نبات، وهذا مآل الأرض بعد ذلك.