مكث رحمه الله في تأليفه قرابة خمس عشرة سنة أو تزيد: قال محمد بن المَاسَرْجِسِي: (سمعت مسلما يقول: صنفت كتبت مع مسلم في تأليف صحيحه خمس عشرة سنة وهو اثنا عشر ألف حديث) [1] .

ثالثا: منهج مسلم في صحيحه:

1 ـ التزام الصحة:

شرط مسلم في صحيحه أن يكون الحديث متصل الإسناد بنقل الثقة عن الثقة من أوله إلى منتهاه سالما من الشذوذ والعلة.

2 ـ تقسيم الأحاديث بحسب الرواة إلى ثلاثة أقسام:

أـ ما رواه الحفاظ المتقنون، وروى عنهم في الأصول.

ب ـ ما رواه المستورون المتوسطون في الحفظ والإتقان، وروى عنهم في المتابعات والشواهد.

ج ـ ما رواه الضعفاء والمتروكون، ولم يعرج عليهم.

3 ـ التمييز بين حدثنا وأخبرنا:

فلفظ حدثنا لا يجوز إطلاقه إلا لما سمعه من لفظ الشيخ خاصة، ولفظ أخبرنا لما قرئ على الشيخ.

4 ـ ضبط اختلاف ألفاظ الرواة:

(1) تذكرة الحفاظ (2/ 589) .