وقال الحافظ ابن كثير: الحافظالكبير، أستاذهذهالصناعة، وقبلهبمدةوبعدهإلىزمانناهذا، سمعالكثير، وجمعوصنفوألفوأجادوأفاد، وأحسنالنظروالتعليلوالانتقادوالاعتقاد، وكانفريدعصره، ونسيجوحده، وإمامدهرهفيأسماءالرجالوصناعةالتعليل، والجرحوالتعديل، وحسنالتصنيفوالتأليف، واتساعالرواية، والاطلاعالتامفيالدراية، لهكتابهالمشهورمنأحسنالمصنفاتفيبابه، لميسبقإلىمثلهولايلحقفيشكلهإلامناستمدمنبحرهوعملكعمله، ولهكتابالعللبينفيهالصوابمنالدخل، والمتصلمنالمرسلوالمنقطعوالمعضل، وكتابالأفرادالذيلايفهمه، فضلاعنأنينظمه، إلامنهومنالحفاظالأفراد، والأئمةالنقاد، والجهابذةالجياد، ولهغيرذلكمنالمصنفاتالتيهيكالعقودفيالأجياد [1] .

(1) البداية والنهاية (11/ 317)