التخريب في المناطق الشمالية من جديد، مع استمرار طلعات الطيران، ودوريات البحرية التي تحمل اسم ا ديسوتو، في اختراق الأجواء والمياه الإقليمية الفيتنام الديمقراطية.

الخطوة الثالثة بدأت في أول ديسمبر عندما عقد جونسون اجتماعا خاصا مع قياداته (جنرال جونسون مكنهارا، تايلور، راسك، مارکون، ويلر) لمناقشة واعتماد الاستراتيجية العسكرية الجديدة في فيتنام، وفي 12 ديسمبر وافق مجلس الأمن القومي على التفاصيل النهائية لتدخل القوات الجوية عبر عملية الصف المدافع، فهد المناطق الفيتنامية - اللاوسية، والتي اعترف الأمريكيون خلالها بسقوط طائرتين لهم خلال غارات أول يناير.

في المقابل كانت قيادة الثورة الفيتنامية في مانوي حريمة منذ البداية، وخاصة بعد تصاعد التحرشات والإستفزازات على التأكيد على أن ثوار الجنوب انها يعتمدون على أنفسهم في قيادة نضالهم الوطني وتدبير شؤون المقاومة، وفي نفس الوقت التزام شعب الشال بمواصلة دعمه لنضال اشقائه في الجنوب، وبين هوشي منه أن الثورة الوطنية في جنوب البلاد انطلقت من الواقع الذي يعيشه شعب الجنوب ولم يصدرها الشعب في الشمال، واستشهد بالتقارير الأمريكية التي اعترفت بحصول رجال المقاومة على ثمانية آلاف قطعة سلاح من جيش سايون، .. .

من الهجمات الجوية - إلى الحشد البري:

العام الأول في الاستراتيجية الأمريكية الجديدة حمل تطورين خطيرين في اطار السياسة العدوانية:

أولا: القصف الجوي قبل الأن كان من الناحية الشكلية على الأقل ردا على أعمال قامت بها البحرية الشمالية أو على التصعيد العسكري الذي قامت به القوات الثورية الجنوبية ... لكن مع بداية العام الجديد أخد القصف الجوي بأخذ موقعه كأحد فصول الحرب المحدودة. وقد رات القيادة الأمريكية للقصف ثلاثة أهداف المساعدة في قيام حكومة مستقرة في الجنوب، الحسين شروط القتال ضد ثوار الجنوب، اجبار هانوي على وقف مساعداتها لثوار الجنوب بل والضغط عليهم ... أما وزير الدفاع ومساعده فقد أكدا في فبراير أن هدف القصف يتجاوز مساعدة صديق إلى احتواء تحرك الصين ..

في 7 فبراير وبينما كانت هانوي تستقبل ضيفها العزيز الکسي کوسيجن، قامت حوالي مائة طائرة بالإغارة الشديدة على منطقتي دونغ هوي، فينه لينه، في عملية اطلق عليها السهم المشتعل رقم 1، وشارك فيها كاوكي"قائد سلاح الجو الجنوبي شخصية .. وبعد"