الحملة العسكرية الفرنسية ضمت ثلاثين الف جندي، ثلاثمائة دعاية والية، أربعين طائرة وزودت بعشرات القطع النهرية و المعديات، وبكمية كبيرة من الأسلحة والمعدات الحديثة (الأمريكية والبريطانية) اطلق عليها اسم الهجوم الشتوي أو عملية ليا التي اعتبرت وأهم عمل عسكري في تاريخ فرنسا الاستعماري"".

القيادة الفرنسية وضعت للعملية ثلاثة مراحل، نبدا باحتراق القاعدة الآمنة ثم تدمير القوات النظامية للثورة وأخيرة اعتقال القيادة الفيتنامية، وهذا يتطلب أولا أحكام الحصار على القاعدة ثم شن الهجوم.

وقد نجحت المرحلة الأولى من الهجوم حيث تمكنت قوات الجناح الأيسر من احتلال تاي نجوين وترين كوانغ وتقدمت قوات شهرية عبر نهر Glaar وقد انجزت هذه المرحلة التي استغرقت عدة أسابيع في اكتوبر ونوفمبر 1997 دون أي اشتباك عسكري، بل أن القوات والآليات الفرنسية كانت تتحرك وكانها في منطقة مهجورة تماما لدرجة أن الجنود الفرنسيين

كانوا يشعرون بوجود الفدائيين دون أن يروهم ما خلق حالة قلق وتوتر بينهم أكثر من القتال نفسه والقرى التي يدخلونها كانت محترئة، والمدن كانت مدمرة، والجسور منسوفة، والطرق غير سالكة)

المرحلة الثانية بدأت عندما وصل الفرنسيون إلى آخر مايمكن أن يصلوا إليه من المدن والقرى في غرب وشرق وشمال الفيت باك واستهلكوا أكبر كمية من الوقود والأغذية، وهبطت روحهم القتالية حينها فقط انطلقت موجات الهجمات الفيتنامية المفاجئة من كل مكان في المدينة والقرية والغابة، وتحول الموقف الفرنسي مباشرة إلى الدفاع، وبدلا من تحطيم القوات الفيتنامية أصبحت مهمة القيادة الفرنسية محاولة منع تحطيم القوات الفرنسية وتأمين خطوط الأعداد الطويلة.

في ديسمبر كانت القوات الفرنسية قد دفعت ثمنا باهظة لتقدمها السريع في القاعدة الأمنة، ومع ذلك فإن قائدها تردد في تنفيذ عمليات الإنسحاب الأمر الذي كبدها المزيد من الخسائر البشرية والمادية، واضطرت أن تتراجع عن كافة المدن التي احتلها في حملتها، وفي يناير 1948 تراجعت الى منطقة دلتا النهر الأحمر، بعد أن فقدت 3300 قتيل وأربعة آلاف جريح 18 طائرة، 38 مرکب، 200 دبابة والية اضافة إلى حوالي ثمانية آلاف قطعة سلاح.

الاستعدادات الفيتنامية لمواجهة الهجوم المذكور بدأت مبكر، کاراينا، وفي سبتمبر دعت اللجنة المركزية للحزب الى تعبئة جميع القوات لاحباط الهجمات الكبيرة المتوقعة وفي أواسط أكتوبر اصدرت القيادة العسكرية أمرا بعنوان «علينا تحطيم الهجوم الشتوي للممثلين الفرنسيين ..