جمهورية تقع في شمال غرب إفريقيا، يحدّها من الشمال
الشرقى الجزائر، ومن الشرق والجنوب الشرقى مالى، ومن
الجنوب السنغال حيث يفصلها عنها نهر السنغال، ومن الغرب
المحيط الأطلسى، ومن الشمال الغربى الصحراء الغربية
والمغرب. وتبلغ مساحتها (1.030.000 كم2) ، وعاصمتها
نواكشوط، وأهم المدن نواذيبو وقايدى وزويران، واللغة
العربية هى لغة أغلبية السكان، والإسلام هو الدين الرسمى.
عرفت موريتانيا قديمًا ببلاد شنقيط العربية، وقد وصلها الإسلام
فى العهد الأموى، ولكنها لم تخضع للمسلمين بشكل رئيسى إلا
فى عهد المرابطين الذين بسطوا نفوذهم إلى السنغال، ثم
خضعت بعدهم للموحدين ثم لبنى وطاس وبعدهم لبنى مرين.
وفى سنة (1903 م) احتلتها القوات الفرنسية، وأُعلنت مستعمرة
فرنسية سنة (1920 م) ، وفى سنة (1958 م) أصبحت عضوًا فى
المجموعة الإفريقية الفرنسية، واستقلت برئاسة مختار ولد دادا
سنة (1960 م) ، وفى سنة (1973 م) انضمت إلى جامعة الدول
العربية، وفى سنة (1975 م) احتلت القوات الموريتانية نحو ثلث
الصحراء الغربية، بينما احتل المغرب الثلثين الشماليين بعد
انسحاب إسبانيا، وعلى إثر ذلك قامت حرب بين القوات المغربية
والموريتانية، مما أرهق موريتانيا، فأعلنت انسحابها من الجزء
الذى في حوزتها.