وحروفه عشرة مجموعة في قول بعضهم:"سكت فحثه شخص"وهي: السين والكاف والتاء المثناة والفاء والحاء والثاء المثلثة والهاء والشين والخاء والصاد.
ووصفت هذه الحروف بالهمس وقيل لها حروف مهموسة لضعفها وضعف الاعتماد عليها في مخارجها حتى إنها لم تقو على منع النفس من الجري معها فبسبب ذلك صار فيها نوع خفاء.
وينبغي أن تعلم أن هذه الحروف ليست في مرتبة واحدة في الهمس بل بعضها فيه نوع من القوة لم يكن في البعض الآخر وبعضها أضعف من بعض.
فالصاد المهملة والخاء المعجمة أقوى من غيرهما لأن في الصاد إطباقًا واستعلاءًا وصفيرًا وكلها من صفات القوة وفي الخاء استعلاء والكاف والتاء المثناة أقوى من باقي الحروف - غير الضاد والخاء - لما فيهما من الشدة وهي من صفات القوة وأضعف الحروف المهموسة الفاء والحاء والثاء المثلثة والهاء إذ ليس فيهن صفة قوة وأضعفها الهاء. ولشدة ضعفها وخفائها قَوَّوْها بالصلة.
الصفة الثانية الجهر: ومعناه في اللغة: الصوت القوي الشديد وفي الاصطلاح: انحباس جري النفس عند النطق بالحرف لقوته وقوة الاعتماد عليه في موضع خروجه.
وحروفه تسعة عشر حرفًا وهي ماعدا حروف الهمس العشرة المتقدمة. وهذه الحروف التسعة عشر لقوتها في نفسها وقوة الاعتماد عليها في موضع خروجها لا تخرج إلا بصوت قوي شديد يمنع النفس من الجري معها عند النطق بها. وبهذا الاعتبار سُميت مجهورة. وبعض هذه الحروف أقوى في الجهر من بعض. على حسب ما في الحرف من صفات القوة. فالطاء أقوى من الدال وإن اشتركا في قوة الجهر لانفراد الطاء بالإطباق والاستعلاء والتفخيم.
الصفة الثالثة الشدة: ومعناها في اللغة: القوة وفي الاصطلاح: كمال انحباس جري الصوت عند النطق بالحرف لكمال قوة اعتماده على مخرجه.