بعد حجم الاستثمارات المطلوبة في صناعة النفط والغاز الطبيعي كبيرة جدا. وكان الإنفاق الاستثماري المتوقع لشركة بي بي في عام 2003 يتراوح بين 1414. 5 مليار دولار، وهو أكبر من الناتج المحلي الإجمالي في عام 1999 لكل من 83 دولة من بين 163 دولة قام بدراستها تقرير التنمية البشرية لعام 2001 والصادر عن برنامج الأمم المتحدة الإنمائي (UNDP) . في عام 2003، كانت شركة رويال دوتش /شل قد تخلصت من عمليات ذات أداء غير ملائم تبلغ قيمتها 4 مليارات دولار. وكانت تكلفة المرحلة الثانية وحدها من مشروع شل و ميتسوي وميتسوبيشي التطوير نفط وغاز سخالين في الشرق الأقصى لروسيا 10 مليارات دولار، وهو أكبر استثمار في روسيا على الإطلاق. وفي الشرق الأوسط من المتوقع أن تبلغ تكلفة مشروع دلفين لنقل الغاز الطبيعي في أنابيب من قطر إلى أبو ظبي ودبي وعمان، ومن ثم باكستان 10 - 8 مليارات دولار. أما المبادرة السعودية للغاز التي كانت ستفتح حقول الغاز الطبيعي العملاقة في المملكة العربية السعودية أمام اتحاد مالي لشركات إكسون موبيل وشل وبي بي وفيليبس بيتروليوم و أوكسبنتال بيتروليوم وماراثون أويل وتوتال فينا إلف وكونوكو، فقد قدرت تكلفتها ب 25 مليار دولار، وحتى مشروع تطوير حقل شنقيطي الصغير نسبية الذي يقع قبالة ساحل موريتانيا، والذي سينتج نحو 75000 برميل في اليوم وسيجعل منها بلدة مصدرة للنفط، فإنه يتطلب إنفاقا رأسمالية يصل إلى 400 مليون دولار، أي ما يزيد بكثير عن قيمة إجمالي الصادرات الموريتانية السنوية. >

إن متطلبات الاستثمار العالمي الطويل الأجل في قطاع الطاقة بمجمله كبيرة جدأ وذلك إذا أخذنا الكهرباء والفحم بالإضافة إلى النفط والغاز الطبيعي، وتقوم وكالة الطاقة الدولية كل عامين بنشر کتاب تحت عنوان الآفاق المستقبلية لاستثمارات الطاقة العالمية World Energy Investment Outlook . حيث تقدر طبية عام 2003، أنه في المدة الممتدة ما بين 2001 - 2030 سيكون هناك حاجة إلى 16 تريليون دولار لتوسيع واستبدال الاستطاعة (22) . وعلى الرغم من أن هذا لا يشكل سوى 1% من النانج