قال وكيع: ما قدم الكوفة مثل هذا الفتى، يعني أحمد بن حنبل. وسئل وكيع عن خارجة بن مصعب فقال: لست أحدث عنه؛ نهاني أحمد أن أحدث عنه.
ومنهم: حفص بن غياث النَّخْعي:
قال حفص: ما قدم الكوفة مثل ذلك الفتى، يعني أحمد بن حنبل.
ومنهم: أبو الوليد هشام بن عبد الملك الطَّيَالِسي:
جاء هشامَ الخبرُ بضرب أحمد بن حنبل، فقال: لو كان هذا في بني إسرائيل لكان أحدوثة.
وقال أيضًا: ما بالمصْرَين - يعني البصرة والكوفة - أحدٌ أحبَّ إليّ من أحمد بن حنبل، ولا أرفعَ قدرًا في نفسي منه.
ومنهم: الحسين الجُعْفي:
قال حسين الجُعْفي وقد جاءه أحمد ومعه كتاب كان فيه شفاعة ليحدثه، فقال له: يا أحمد، لا تجعل فيما بيني وبينك منعمًا، فليس يحمل عليّ أحد إلا وأنت أكبر منه.
ومنهم: عبد الرحمن بن مهدي:
قال ابن مهدي: أحمد بن حنبل أعلم الناس بحديث سفيان الثوري. وقال أيضًا: ما نظرت إلى أحمد إلا تذكرت به سفيان الثوري. وقال أيضًا: من أراد أن ينظر إلى ما بين كتفي سفيان الثوري فلينظر إلى أحمد بن حنبل. وقال أيضًا: كاد أن يكون أحمد بن حنبل إمامًا في بطن أمه.
ومنهم: يحيى بن سعيد القطان:
قال يحيى: ما قدم علي مثل أحمد بن حنبل. وقال أيضًا: ما قدم علي مثل هذين الرجلين أحمد بن حنبل ويحيى بن معين.