ويهتم الجغرافي بدراسة التوزيع المكاني للمناخات العالمية، والعوامل المؤثرة على انتشار تلك المناخات، في حين يهتم عالم الأرصاد بدراسة حالة الطقس والتنبؤ به لفترات زمنية قصيرة قد تصل إلى عدة أيام. وعليه فإن عالم الأرصاد يهتم أيضا بدراسة عناصر أخرى للطقس مثل الغيوم، والضباب و التساقط، وسطوع الشمس، ومدى استقرارية الهواء. ولا شك إن كل من المناخ والطقس يؤثران على سير العمليات العسكرية.
فتحسب الجيوش الحساب للظروف المناخية المتوقعة أثناء سير العمليات العسكرية، وكذلك حالة الطقس السائدة أثناء القيام بالعمليات العسكرية. ولتلك الأسباب، أخرت الولايات المتحدة هجومها على الجيش العراقي في الكويت في حرب الخليج الثانية عام 1991،حتى منتصف شهر شباط، حيث تنخفض درجات الحرارة، ويصبح الطقس أكثر ملائمة للقيام بالعمليات العسكرية. كما أن معظم العمليات العسكرية والطلعات الجوية كانت تتم في الفترات الصباحية والمسائية تجنتا لدرجات الحرارة المرتفعة بين الساعة العاشرة والرابعة بعد الظهر. ويظهر هنا الاهتمام بالمناخ والطقس في آن واحد.
والظروف الشتوية تملي على الجيوش إعداد الخطط المسبقة، والتي قد تتطلب أحيانا تغيير طبيعة السطح الجغرافي بشكل جذري ليتلاءم مع ظروف الطقس المتغير. ففي الشتاء تظهر أهمية بناء مواقع تحمي الجنود من المطر والبرد، وتبرز الحاجة إلى بناء تحصينات قوية مقاومة لظروف الطقس القاسية كالرياح والأمطار.
ويمكن التمييز بين نوعين من الآثار الناجمة عن المناخ، أحدها يشمل التأثيرات المباشرة الآنية على العمليات العسكرية، والآخر يشمل الآثار غير المباشرة والبعيدة المدى.
وفيما يلي سنتحدث عن الآثار كل على حدى.
1 -دور درجات الحرارة:
تؤثر درجات الحرارة سواء كانت مرتفعة أو منخفضة على سير العمليات العسكرية، وعلى عطاء وقدرات الجنود، الآليات، الأسلحة، المعدات، والأجهزة. وبشكل عام يمكن القول أن قدرة وفعالية الجندي تتضاءل مع انخفاض درجة الحرارة.
حيث يتوقع أن يأخذ وقت إنجاز عمل ما، أو مهمة قتالية ما، 4 - 5 أضعاف الوقت اللازم لإنجازها إذا كانت درجات الحرارة منخفضة. وتنخفض قدرات الجندي وعطاؤه وكذلك معداته مع انخفاض درجات الحرارة تحت الصفر، حتى -26 درجة مئوية. وتنعدم قدرة الجند على القيام بالعمليات العسكرية، إذا انخفضت درجة الحرارة تحت -42 درجة مئوية. ويزيد هبوب الرياح في الطقس البادرة من سوء الأحوال الجوية، مما يعيق الجنود عن القيام بمهماتهم العسكرية.