المستغرق في قطع المسافات يتأثر بطبيعة الأرض أو بصفاتها الجغرافية، وبمدى سهولة الاتصال بين أجزائها، من حيث توفر شبكات النقل، سواء كانت طرق برية أو سكك حديدية.

ويتيح العمق الجغرافي للدول التي تملكه، إمكانية المناورة في القتال، وإعادة تنظيم القوات، من خلال الانسحاب التكتيكي داخل أراضيها. كما يمكنها، ومن خلال جر القوات المعادية إلى السطح الجغرافي الذي يعرفه الجنود ويدركون خفاياه ومميزاته. فقد استدرج الجيش السوفيتي القوات الألمانية في الأراضي الروسية إبان الحرب العلمية الثانية، حيث المواقع الأماكن الجغرافية المألوفة لعناصر الجيش الروسي. وتساعد هذه الاستراتيجية الجيوش المدافعة على استغلال عناصر البيئة الطبيعية والبشرية في أقاليمها الجغرافية، من خلال الحصول على المعونة المادية والمعنوية والبشرية للجيش المدافع على أرضه وبين سكانه.

كما يتيح العمق الجغرافي للدول انتهاج استراتيجية الدفاع في العمق. والدفاع في العمق استراتيجية تنتهجها الدول ذات المساحات الواسعة والعمق الجغرافي الكبير، من خلال الانسحاب للداخل لامتصاص ضغط القوات المعادية بلا من مواجهتها بعنف، لمنع تقدمها. فقد أثبتت التجارب إن اتباع الاستراتيجية الأخيرة قد ليحق بالقوات الدافعة خسائر فادحة، يمكن تفاديها إذا تمكن الجيش المدافع من امتصاص قوة الهجوم من خلال الانسحاب داخل أراضيه. فقد انسحب الجيش الروسي أمام زخم الهجوم النابليوني عام 1812، للتقليل من حجم الخسائر.

ويتيح العمق الجغرافي الكبير للدول إمكانية نقل السكان وترحيلهم بعيدا عن ميادين المعارك، وتوطينهم في أماكن بعيدة أكثر أمنا واستقرارا. والدول ذات العمق الجغرافي الكبير لديها الإمكانية والقدرة على حماية تجمعاتها السكانية ومراكزها الحيوية التي تكون في الغالب بعيده عن جبهة المعركة بسبب العمق الجغرافي الكبير. وتفتقر الدول الصغيرة الحجوم لمثل تلك الخاصية، حيث تعني هزيمة قواتها خسارة الحرب برمتها، في حين يعني ذلك بالنسبة للدول الكبيرة الحجم ذات العمق الجغرافي الكبير، خسارة المعركة.

تمكن باحثو الجغرافيا السياسية والعسكرة ومنم خلال إجراء دراسات تصنيفية على التعمق الجغرافي للدول، من وضع طرق واضحة وسهلة لقياس العمق الجغرافي. فقد أدرك هؤلاء طبيعة العلاقة بين حجم الدولة أو مساحتها وبين عمقها الجغرافي الاستراتيجي.

غير إن شكل الدولة له تأثير واضح على العمق الجغرافي الذي تمتلكه. وإن افضل شكل يحقق العمق الجغرافي هو الشكل المتراص، وإن أفضل شكل متراص، أو المظهر المثالي للشكل المتراص هو الشكل الدائري. ولذلك فإنه يجب الأخذ